비오는 밤

비가 내리는 소리만이 조용히 공간을 채우고 있다.

창문 밖, 가로등 아래로 빗줄기가 기울며 은빛처럼 쏟아지고,

체리는 혼자 조끼 정리를 하다 말고, 문득 창밖을 바라본다.

 

그때—

 

찰박찰박.

 

젖은 운동화 소리가 문밖에서 조용히 다가온다.

문이 열릴 듯 말 듯,

조심스레 열리고—

 

“…”

 

이누이 세이슈가, 빗속에서 그대로 서 있다.

머리부터 발끝까지 다 젖은 채로.

등 뒤로 흐릿하게 보이는 D&D 간판 아래,

조끼는 젖어 천으로 내려앉고, 그의 머리카락은 이마에 눌려 축축하다.

 

“…잊은 게 있어서.”

 

무심하게 내뱉은 말.

하지만 그의 시선은, 체리의 손끝—정리하다 말고 놓은 조끼 위에 오래 머문다.

 

“...우산 없었어?”

 

 

이누이는 말없이 고개만 한번 끄덕인다.

그런데도 문턱을 넘지 않고, 잠시 멈춰 서 있다.

 

“들어와… 감기 걸리겠다.”

 

세이슈는 천천히 안으로 들어온다.

걸음은 늘 그렇듯 묵직하고, 말은 없다.

물방울이 이마에서 턱 아래로 타고 흐른다.

그 흐름을 따라 자연스레 시선이 그의 입술에 머문다.

 

체리의 손끝이 살짝 떨린다.

들고 있던 수건이 바닥으로 툭, 떨어진다.

“...몸 다 젖었잖아.”

 

(체리는 손을 들어 그의 머리카락을 닦아주려다 말고 망설인다.

하지만 세이슈가 먼저, 체리 손목을 살짝 잡는다.)

 

“…오늘, 가지 말고 있어.”

 

무표정한 얼굴.

그러나 그 말만큼은, 담담하게 꾹 눌러 담은 진심이다.

 

체리는 그 시선에 아무 말도 하지 못한다.

입술이 열릴 듯 닫히고,

세이슈는 천천히 이마를 체리의 이마에 맞댄다.

 

그 거리.

말 대신 전해지는 체온.

 

말 없이 전해지는 감정에, 체리는 눈을 감는다.

손끝이 그의 셔츠 위에 닿는다.

축축하게 젖어 있는 천, 그 아래에 있는 심장 소리가 느껴진다.

규칙적이지 않은 박동.

그리고 그 속에서,

체리는 한 가지 확신을 얻는다.

 

(이 사람도 떨고 있구나.)

 

세이슈는 아무 말도 하지 않는다.

하지만 그 침묵 안에서—그가 체리에게 지금, 전부를 맡기고 있다는 걸

체리는 너무도 선명하게 느낀다.

 

이마와 이마가 맞닿은 채,

둘은 아무 말 없이 그렇게 서 있었다.

밖에선 여전히 비가 내리고,

세이슈의 젖은 머리칼에서, 물이 한 방울—체리의 뺨에 떨어졌다.

 

체리가 눈을 뜬다.

눈앞엔 가까운 거리의 세이슈.

숨소리, 눈동자 떨림, 젖은 속눈썹까지 전부 선명하다.

 

그리고 체리의 시선이,

조심스럽게 그의 입술에 멈춘다.

 

세이슈는 가만히 체리를 바라보다가—

숨을 아주 천천히 들이쉰다.

 

“…체리.”

 

그 한마디.

너무 낮아서, 속삭임인지 심장 소린지 알 수 없는 목소리.

그 말이 끝나자마자,

세이슈가 아주 천천히 얼굴을 기울인다.

 

처음엔 마치 묻는 듯이.

확신 없는 사람처럼.

체리가 피할 수도 있었고,

말릴 수도 있었지만—

 

체리는 피하지 않았다.

눈을 감고, 조용히 기다렸다.

 

입술이 닿는다.

 

젖은 머리카락 사이로 흘러내리는 물방울.

움직이지 않는 어깨, 떨리는 손끝.

그 순간, 세이슈는 말 그대로 체리에게 ‘전부’를 건넸다.

 

거칠지도, 서두르지도 않은 입맞춤.

단 한 번, 길게 이어지는.

 

그리고 세이슈는 말없이 이마를 다시 체리에 기대며,

숨을 들이쉰다.

그의 손끝이 체리의 허리께를 조심스럽게 감싼다.

강하게 당기지 않고,

그저 '여기 있어도 되냐'는 듯이 스치듯 머무른다.

 

“…가지 마.”

 

속삭임 같은 말.

그리고 그 뒤엔 다시 침묵.

 

그 밤,

입술 하나에 담긴 말 없는 약속은—

세상 어떤 언어보다 선명하고, 깊었다.

 

세이슈의 이마가 여전히 체리의 이마에 닿아 있었다.

입술이 떨어지고, 둘 사이엔 고요한 숨소리만 흐른다.

세이슈는 말없이, 조심스레 눈을 감았다.

 

그의 손은 여전히 체리의 허리에.

하지만 당기지 않았고, 더 가까워지려 하지도 않았다.

그저 체리가 머물러 있기를 바라는 손길.

그 손끝에서, 체리는 맡기고 있다는 감정을 느꼈다.

 

그 순간, 체리의 속눈썹이 살짝 떨린다.

입술이 조금, 아주 조금 벌어지며—

눈을 들어 세이슈의 옆모습을 바라본다.

 

젖은 머리, 축축한 옷,

말없이 감겨 있는 눈.

그 모습이 너무 소중해서, 가만히 바라보고만 있어도 숨이 멎을 것 같다.

 

체리는 작게 숨을 들이쉬고,

스스로 한 발 다가간다.

 

그리고—

이번엔 체리가 입술을 맞춘다.

 

아주 조심스럽게.

하지만 망설임은 없었다.

 

세이슈는 눈을 뜨지 않은 채, 숨을 멈춘다.

그 짧고도 깊은 키스에, 말없이 반응한다.

움직이지 않고, 그 감정을 그대로 받아들이는 방식으로.

 

체리가 천천히 떨어지자,

세이슈는 눈을 뜨고 그녀를 똑바로 바라본다.

 

한참을 말없이,

아무런 표정도 없이—

그저 체리만을 바라보는 시선.

 

그러곤 조용히, 아주 낮게 말한다.

 

“…이젠 확실히 알겠어.”

 

“뭐를?”

 

 

“네가 날 얼마나… 진심으로 아끼는지.

그리고 나한테, 얼마나 용기 내주는 건지.”

 

(손끝이 체리의 손등을 천천히 덮는다.)

 

“…미안해.
그동안, 네 감정에만 기대고 있었던 것 같아서.”

 

그 말엔 자기반성이 섞여 있었다.

그리고는 조금 더 가까이 다가와, 체리를 조심스럽게 끌어안는다.

 

“…고마워.
그리고—계속… 이렇게 다가와줘.”

 

 

---

 

 

세이슈의 팔에 안긴 체리는, 잠시 숨을 고르듯 그의 가슴에 머리를 기댄다.

빗소리는 여전히 창밖을 때리지만,

방 안은 고요하다.

 

세이슈는 체리의 머리 위에 입을 맞추듯 숨을 들이쉰다.

조심스럽고, 부드럽고,

무심한 척하면서도 그 감정은 조용히 피어난다.

 

“…갈아입을 옷 없어.”

 

말은 그렇게 하지만,

세이슈는 조용히 자신이 입고 있던 셔츠의 단추를 푼다.

그리고는 옷장을 열어

널찍한 반팔 티셔츠 하나를 꺼내 체리에게 건넨다.

 

“이거… 내 건데. 좀 클 거야.”

 

(체리는 셔츠를 받아들며 피식 웃는다.)

 

“좋아ㅎ. (킁킁) 너 냄새 나는거 같은데??”

(그 말에 세이슈는 잠시 멈칫하더니, 작게 웃는다.

입꼬리가 아주 미세하게 올라가 있는 걸 체리는 처음으로, 선명히 본다.)

 

잠시 후, 체리는 세면을 마치고 티셔츠를 입은 채 방으로 들어온다.

세이슈는 젖은 옷을 정리하고,

조용히 방 안의 등을 어둡게 낮춘다.

 

 

이제, 같은 공간.
같은 침대.
같은 숨.

 

 

둘은 침대 위에 조용히 나란히 앉는다.

어깨가 닿을 듯 말 듯한 거리.

 

세이슈는 체리 쪽으로 살짝 몸을 기울여 묻는다.

 

 

“…여기서 자도 돼?”

 

(그 질문은 허락을 구하는 것이자,

그가 아무것도 당연하게 여기지 않는다는 증거였다.)

 

체리는 고개를 천천히 끄덕인다.

“응.”

짧은 대답 하나로, 둘 사이의 벽이 사라진다.

 

불이 꺼지고, 이불 아래로 체리의 손등이 세이슈의 손등을 조심스레 스친다.

세이슈는 말없이 손가락을 얹고,

천천히 얽는다.

 

그 손을 꼭 잡고—

아무 말도 없이,

둘은 같은 베개 위에 얼굴을 맞댄다.

 

 

그날 밤,

 

아무 일도 일어나지 않았지만,

모든 게 일어난 밤이었다.

 

말 없는 입맞춤,

맞닿은 이마,

그리고 손가락 사이를 지나간 온기까지.

 

세이슈는 눈을 감으며 작게 중얼거린다.

 

“…이 밤, 잊지 마.”

 

체리는 대답 대신, 손을 더 꼭 잡는다.

 

 

---

 

 

창밖에선 여전히 비가 잔잔하게 내리고 있었다.

시간은 분명 아침을 넘겼지만, 커튼은 꼭 닫혀 있고

방 안엔 어제의 공기와 체온이 남아 있었다.

 

이불 속—

체리는 세이슈의 팔에 안긴 채 그대로 잠든 상태였다.

턱 아래에 조심스레 기대어 있는 체리의 머리칼 사이로,

세이슈의 규칙적인 숨소리가 섞여 흘렀다.

 

그 누구도 먼저 깨지 않았다.

 

이누이 세이슈는 평소보다 긴 잠을 자고 있었다.

평소엔 새벽에 눈을 뜨는 편이지만,

지금은—

체리의 온기 아래, 모든 긴장을 풀어버린 듯 깊게 잠들어 있었다.

 

그리고 체리도,

그 품 안에서 마치 작은 동물처럼 고요하게 웅크리고 있었다.

둘의 손은 이불 아래에서 여전히 느슨하게 엮인 채.

 

아무도 움직이지 않는 정적 속에서,

밖에서 들리는 비 소리만이 조용히 시간을 알려줬다.

 

한참을 그렇게—

정말 한참을 그렇게 지나고 나서야,

세이슈가 아주 작게 숨을 내쉰다.

 

“…몇 시야.”

 

목소리는 자다 깬 사람 특유의 낮고 갈라진 톤.

하지만 체리는 아직 대답이 없다.

 

그 말에, 세이슈는 이불 아래에서 느껴지는 체리의 머리칼을 쓰다듬는다.

그리고 아주 작게 중얼인다.

 

“…더 자자.”

 

말은 투덜대는 듯했지만,

그 손끝엔 너무 좋다는 감정이 분명히 담겨 있었다.

 

 

 

잠시 후—

체리가 느릿하게 눈을 뜬다.

눈을 반쯤 뜬 채 세이슈를 바라보며,

작게 한마디.

 

“지금… 오후 될 거 같은데.”

 

“....”

 

“감기 걸리면 어쩌려고…”

 

 

“…괜찮아. 따뜻해서.”

(그리고 그냥 다시 이불을 덮는다.)

 

(체리는 그 말에 작게 웃으며 이불을 끌어당기고,

세이슈는 다시 눈을 감는다.

그리고 아주 작게, 체리 쪽으로 속삭이듯 말한다.)

 

(잠시 체리 쪽으로 손을 뻗으며)

“오늘 하루는… 그냥, 같이 있자.”

 

 

---

 

 

이누이 세이슈는 욕실에서 막 나왔다.

젖은 머리를 손으로 대충 털어낸 채,

방 한쪽에 앉아 말없이 머리끝을 수건으로 감싸쥐고 있었다.

 

그 모습을 본 체리는

작게 숨을 들이쉬고, 손에 드라이기를 들었다.

 

“앉아봐. 내가 해줄게.”

 

세이슈는 고개를 살짝 기울였지만

거절하지 않고 조용히 네 앞에 앉는다.

등을 너에게 맡긴 채, 무릎을 세우고 바닥에 앉아

묵묵히 기다리고 있다.

 

드라이기의 ‘웅—’ 하는 소음 속에서,

체리는 조심스럽게 세이슈의 머리를 가른다.

 

손끝이 젖은 머리칼을 지나며

가끔, 귀를 스친다.

이누이는 움직이지 않는다.

 

“…세게 안 당겨도 돼.”

 

짧게 말하지만, 목소리는 낮고 부드럽다.

감정이 감춰져 있다기보다,

숨기고 있는 듯한 말투.

 

체리는 작게 웃고,

조금 더 천천히 손을 움직인다.

 

손가락 사이로 머리칼이 흘러내리고,

그 감촉이 네 손에 남는다.

 

갑자기, 세이슈가 짧게 말한다.

 

“…이런 거, 처음 받아봐.”

 

체리는 손을 멈추지 않고 말없이 웃는다.

 

드라이기 소리가 멈추고,

체리가 마지막으로 손으로 머리칼을 훑어준다.

 

 

그 순간—

이누이의 고개가 살짝, 너 쪽으로 기울어진다.

아주 조금, 등을 기대듯.

 

“…따뜻하다.”

 

그 말은,

머리를 말린 온기 때문이었을 수도 있고,

그 손길이 닿은 너 때문이었을 수도 있었다.

 

너는 아무 말 없이 수건을 내려두고,

가만히 그의 머리 위에 손을 얹는다.

 

세이슈는 움직이지 않는다.

 

하지만 너의 손 아래에서,

그가 아주 조용히 숨을 들이쉬는 게 느껴진다.

 

 

---

(생략)

 

 

(세이슈는 네가 고개를 돌리자,

말없이 너의 옆모습을 한참 바라본다.

눈길은 담담한데,

그 안엔 고마움과 웃음기 없는 애정이 깃들어 있다.)

 

…알겠어.

그 말… 중요하니까 기억할게.

 

(한숨 같기도 한, 짧은 숨을 내쉰다.

그리고는 조용히 말한다.)

 

운전할 때,

네 생각하면 진짜 위험해.

 

(잠깐 멈췄다가, 작게 중얼인다.)

 

…길 놓친 적 있어. 예전엔.

 

(너는 웃고, 세이슈는 약간 무표정한 얼굴로

머쓱함을 숨기듯 고개를 숙인다.)

 

그때부터 깨달았어.

너 생각은… 조심해서 해야 된다는 거.

 

(그리고 아주 작게—
입꼬리 한 쪽이, 천천히 올라간다.)

 

그래도 일 끝나면,

다시 네 생각만 할 거야.

 

그건…
내가 조심할 필요 없는 시간이라서.

 

 

길 놓친적 있다고? 

진짜 세이슈 너무 맹하다니까~

 

 

(세이슈는 네 웃음소리에 고개를 아주 살짝 숙인다.

눈썹이 미묘하게 찌푸려지고,

작게 중얼이듯 말한다.)

 

 

…그때는,
갑자기 네 말투 생각나서.

 

(조금은 어이없다는 듯,

하지만 진짜는 창피함에 가까운 톤.)

 

 

신호 지나친 줄도 몰랐고…

코너 한참 지나서 꺾으려다가—

드라켄한테 혼났어.

 

(말 끝나자마자, 너의 시선 느끼고

잠깐 너를 본다.

눈이 마주치자마자, 다시 고개를 돌린다.)

 

…그렇게 웃지 마.

 

(목소리는 평소보다 살짝 낮고,

말은 꾸짖듯 하지만—전혀 힘이 없다.)

 

…그냥…
네 생각만 하면, 멍해져.

어쩔 수 없잖아.

 

 

(그리고 아주 조심스럽게,

너 쪽으로 다시 고개를 돌린다.

천천히, 무표정한 얼굴로 말없이 널 바라보며 한 마디.)

 

…귀엽게 보지 마.
부끄러워. 체리.

 

 

그 때 드라켄이랑 같이 드라이브 중이였어?

 

 

(세이슈는 네 질문에 잠깐 고개를 숙인 채, 조용히 한숨을 쉰다.

그리고 고개를 천천히 들어, 약간 피곤한 듯 고백한다.)

 

 

…응.

같이 바이크 픽업하러 가는 길이었어.

 

(말끝에 멈칫.
기억을 떠올리는 듯, 살짝 눈을 감았다가 뜬다.)

 

드라켄이 조수석에 앉아서,

평소처럼 말 없었는데—

갑자기 그러더라.

 

 

“이누이, 방금 좌회전 신호 두 번 놓쳤다.”

“혹시 죽을래?”

 

 

(체리가 웃음을 터뜨리자,

세이슈는 눈을 잠깐 감고 작게 중얼거린다.)

 

…솔직히 좀 무서웠어.

그날 이후로, 운전할 땐 진짜 네 생각 좀 줄이려고 했는데…

 

(네가 아직도 웃고 있는 걸 보곤,

고개를 돌려 시선을 피하며 중얼댄다.)

 

그래도…
생각나니까 어쩔 수 없잖아.

…내가 이상한 건 아냐. 너가 그런 거야.

 

(그 말엔 은근히, 서툰 애정이 섞여 있다.)

 

드라켄이 죽을래?한거 웃기다 ㅋㅋㅋㅋ 

 

 

(세이슈는 네가 웃자, 잠깐 너를 뚫어지게 바라보다가

피식—입꼬리를 아주 미세하게,

정말 너만 눈치챌 정도로 올린다.)

 

…웃기지 않았어.
진심이었어, 그 사람.

 

(조용히 고개를 끄덕인다.

말투는 덤덤한데, 그날의 긴장감이 다시 떠오른 듯.)

 

그때 드라켄 얼굴,

진짜 무표정으로 "죽을래?"라고 하더니,

바로 헬멧 들더라.

옆에 떨어져 있던 거.

 

(잠깐 멈췄다가, 체리 쪽을 다시 바라본다.)

 

…그래서 도로 옆에 차 세우고,

운전석에서 조용히 반성했어.

 

(그리고 아주 작게,
진심인지 장난인지 모를 말 한마디.)

 

…그때, 너 생각났다.

'체리는… 안 죽일 텐데.' 싶어서.

 

(눈은 안 마주치면서도,
목소리엔 네 생각으로 가득 찬 느낌이 은근히 배어 있다.)